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  • 대한민국 공군, 열대섬의 산타가 되다

    이미지 : 미 7공군 페이스북

    우리 공군이 크리스마스 공수작전에 참가한 사실이 알려저 화제가 되고 있습니다.

     

    지난 1일부터 12일 까지, 우리 공군은 미 공군의 주도로 이뤄지는 '크리스마스 공수작전(Operation Christmas Drop)'에 처음으로 참여했습니다.

     

    크리스마스 공수작전은 미 국방부가 현재까지 진행하는 모든 작전 중에서도 가장 오래된 작전입니다. 1952년부터 시작된 이 작전은, 괌 남동부에 있는 약 50여 개의 열대섬의 주민들에게, 군 수송기와 낙하산을 통해 의약품, 생필품, 장난감 등 각종 물자를 투하해 전달하는 '인도주의적 공수 작전'입니다. 이 작전을 통해 매해 평균 1.4톤 정도의 물자가 주민들에게 지원됩니다.

     

    미국의 주도 하에 아시아·태평양지역 공군이 연합해 수행하는 이 작전은 필리핀과 인도의 공군이 물자의 포장, 하역 등을 담당하고, 미국, 일본, 호주의 공군이 C-130 수송기를 통해 물자를 전달하는 역할을 맡고 있습니다. 여기에 우리 공군이 처음으로 C-130 수송기와 장병 약 30명을 지원한 것입니다. 특히 이번 작전은 코로나19라는 대형 악재로 인해 2년 이상 고립됐을 원주민들에게 큰 도움이 됐을 것이란 점에서 의의가 깊습니다.   

     

    공군 관계자는 "이번 작전은 미군 측의 요청으로 이뤄졌으며, 인도주의적 구호작전의 역량 강화를 위해 참가했다"라고 밝혔습니다.
     

  • <2021 사랑의 골든 글러브상> 수상자, 추신수 선수

    이미지 : 플리커(https://www.flickr.com/photos/keithallison/14552006471/), CC BY-SA 2.0 라이선스.

    ‘한국야구위원회(KBO)와 ’사랑의 열매 사회복지공동모금회‘가 공동 시상하는 <2021 사랑의 골든 글러브상> 수상자에 추신수 선수가 뽑혔습니다.

     

    <사랑의 골든글러브상>은 이웃사랑과 이웃돕기 선행에 모범적인 KBO리그 선수 또는 구단에 수여하는 상입니다. 지난 1999년부터 시작된 상이라고 해요.

     

    그동안 미국에서 활약하다가 한국에 돌아와 KBO리그 첫 시즌을 보낸 추신수 선수는 2021년 연봉 27억원 중 10억원을 사회공헌활동에 기부하는 ‘드림랜딩 프로젝트’를 진행했어요.

     

    ‘드림랜드 프로젝트’는 어린이들의 야구에 대한 꿈을 이루도록, 훈련 및 학습 환경 개선에 초점을 맞추어 진행하는 장기 프로젝트예요. 이 프로젝트를 통해 추신수 선수의 모교인 수영초, 부산중, 부산고에 총 6억원의 야구 장학금이 전달되었어요. 또한 추신수 선수가 속해있는 구단의 연고지인 인천지역의 유소년 야구선수들의 훈련 인프라 확충과 소외 계층 아동들의 학습 환경 개선을 위해서도 기부금이 전달되었고요.

     

    지난 해 메이저리그 <텍사스 레인저스> 소속으로 활약했던 추선수는 코로나19로 인해 경제적 어려움을 겪는 미국 마이너리그 선수들에게 경제젹 도움을 주었던 것이 화제가 되기도 했어요. 그런데 올해는 국내 소속의 저연봉 선수들에게 4천만원 상당의 개인별 맞춤 야구용품을 지원하는 기부활동을 벌였다고 하네요.

     

    추신수 선수는 야구만 잘하는 게 아니라 기부활동도 넘버원입니다.

  • BTS 공연에 특별 게스트로 초대된 14세 소년

    이미지 : 소피스터디움 트위터

    방탄소년단(BTS)의 공연이 27일 시작됐습니다.

     

    코로나19 사태로 2년 만에 열리는 오프라인 공연이어서 그런지 공연장인 미국 로스앤젤레스 소파이 스타디움은 세계 각지에서 몰려든 BTS 팬 ‘아미’들로 가득 찼습니다.

     

    그리고 이 자리에는 특별 초청 손님이 있었는데요. 올해 14세인 해리슨 캔실라가 바로 그 주인공입니다. 다운증후군을 앓고 있는 캔실라는 ‘열혈’ 아미입니다.

     

    아버지인 워랜 캔실라는 현지 언론에 “해리슨이 아침에 일어나 맨 먼저 하는 일이 BTS 공연 영상을 틀어 놓고 춤을 따라하는 것”이라고 할 정도입니다.

     

    해리슨과 가족은 소파이 스타디움의 ‘100만 번째 관객’으로 초청을 받았습니다. 그리고 해리슨과 가족이 특별 초청 손님이 된 데는 애틋하면서도 아름다운 사연이 있습니다.

     

    캘리포니아 사우전드오크에 사는 캔실라는 BTS 공연이 LA에서 열린다는 얘기를 듣고 표를 사기 위해 몇 달 전부터 이웃집 마당을 쓸어주며 돈을 모았다고 합니다. 하지만 입장권은 눈 깜짝할 사이에 매진됐고 결국 인터넷에서 비싼 재판매표를 사야 하는 상황이 됐습니다.

     

    하지만 이런 안타까운 상황은 곧 아름다운 이야기가 됐습니다. 캔실라의 소식을 들은 누군가가 크라우드펀딩 사이트에 사연을 올렸고 130명이 넘는 사람들이 400만 원이 넘는 돈을 모았다고 합니다.

     

    이 소식은 현지 언론을 통해 알려졌고 소파이 스타디움 측은 캔실라 가족 네 명을 경기장 개장 후 ‘100만 번째 관객’으로 초대했습니다.

     

    아름다운 이야기는 여기서 끝나지 않았습니다.

     

    캔실라 가족은 소파이 스타디움 쪽의 초청 전에 기부금 일부를 보태 네 장의 티켓을 구입했는데 이들 티켓을 형편이 어려운 BTS 팬들에게 모두 나눠줬습니다. 또 표 구매비에 쓰라고 모아준 돈 가운데 표를 사고 남은 돈은 모두 지역 자선단체에 기부했습니다.

     

    누나 애널리스 캔실라는 NBC와의 인터뷰에서 “해리슨은 앞으로 평생 되풀이할 얘기가 있다면 지금이 바로 그 순간일 거예요”라고 말했습니다.