롯데월드 벨루가 야생적응장으로 간다
위 이미지는 롯데월드 벨루가와는 관련이 없습니다.
롯데월드에 사는 벨루가는 야생으로 돌아갈 수 있을까요?
롯데월드가 동료들이 죽고 아쿠아리움에 홀로 남은 벨루가 ‘벨라’를 2022년 말쯤 야생적응장(생크추어리)로 보낸다고 합니다. 적응이 잘 되면 2023년 야생 방류도 가능해 보입니다.
롯데월드는 지난 5일 기자 간담회를 열어 △건강평가 △방류지 적합성 평가 △야생 적응훈련 △방류 적응장 이송 △방류지 현지 적응 △방류 적합성 판정 △최종 야생 방류 등 7단계로 벨라의 방류 절차를 진행한다고 밝혔습니다.
벨라는 현재 1~3단계에 해당하는 훈련을 하고 있다고 합니다. 롯데월드는 벨라가 자연 상태의 벨루가와 같은 습성을 갖도록 활어를 먹잇감으로 줘 사냥 기술을 익히도록 하고 있습니다.
위험한 야생에서 생존을 위해 다른 고래류의 영상을 보여주면서 사회적 반응이 있는지도 관찰 중이라고 합니다. 벨라는 큰돌고래 등에는 반응이 없었지만, 범고래를 봤을 때는 빠르게 유영하는 모습을 보였다고 합니다.
벨루가는 귀여운 얼굴과 온순한 성격으로 세계 각국의 수족관에 전시되고 있는 해양 포유류입니다.
벨라는 2011년에 러시아에서 태어난 암컷으로 잠실 제2롯데월드 아쿠아리움 개장에 앞서 2007년생 수컷 벨리, 2012년생 벨로와 함께 수입됐습니다.
하지만 2016년 벨로가, 2019년에는 벨리가 폐사하면서 롯데월드는 동물보호단체 등의 거센 비판에 직면했고 벨라를 야생방류하기로 방침을 세웠습니다.
야생 벨루가의 평균 수명은 35세이고 최대 수명은 50세까지 이르는 것으로 알려져 있습니다. 벨로와 벨리는 12살에 죽었습니다.
고양이가 10년 만에 다시 '집사'를 만났을 때
영국 애버딘에 살던 부부 닐과 루시 헨더슨은 아기 고양이를 데려와 '포브스'라는 이름을 붙이고 애지중지 키웠습니다. 아기 고양이는 부부를 잘 따랐고, 갖은 애교를 부려 부부를 즐겁게 했습니다.
그런데 2011년 3월 포브스는 온데간데 없이 사라지고 말았습니다. 부부는 애타게 포브스를 찾아 포스터를 붙이고, 살던 동네 로즈마운트 지역을 샅샅이 뒤졌습니다.
심지어 혹시 숨어 있을지 모를 차고와 창고까지 살폈습니다. 8, 9개월을 찾아 헤맸지만, 포브스는 나타나지 않았습니다.
그 후 10년의 세월이 흘러 에든버러에 살고 있던 부부는 놀라운 기적을 경험했습니다.
스코틀랜드 SPCA(Society for the Prevention of Cruelty to Animals, 동물학대 방지협회) 구조원이 애버딘에서 얼룩무늬의 야윈 고양이를 발견했는데, 그 고양이에 심어진 마이크로칩을 스캔해보니 포브서였던 것입니다.
2살 아기 고양이 때 헤어져 12살 노년기에 접어든 포브스를 만난 닐과 루시는 감격에 겨워 하염없이 눈물을 흘렸습니다.
현재 두 부부는 개 2마리와 고양이 2마리를 키우고 있는데, 이들에게 포브스를 소개하고 서로 잘 지낼 수 있도록 노력하고 있습니다.
과연 10년 동안 포브스에게 어떤 일이 벌어졌던 걸까요? 신나는 모험이었을까요? 고난과 역경이었을까요?
치매 할머니 목숨 구한 유기견 백구
우천 속에서 자신의 몸으로 주인의 체온을 유지시킨 백구 [이미지 : 온마이크 유튜브]
유기견이 자신을 거둬 준 할머니의 목숨을 구했습니다.
충남 홍성군 서부면에 사는 김아무개(93) 할머니가 실종된 지 40시간 만에 집에서 2km 떨어진 들판에서 발견됐습니다.
치매를 앓고 있던 할머니는 발견 당시 몸이 물에 조금 잠긴 상태였는데 할머니 곁에는 반려견 백구가 있었다고 합니다. 백구가 없었다면 할머니의 체온이 떨어져 생명이 위험할 수도 있었습니다.
백구는 할머니가 쓰러지자 밤새 내리는 빗속에도 곁을 지키며 체온을 유지할 수 있도록 한 것으로 보입니다.
백구는 할머니가 구조되는 데 결정적인 역할도 했습니다.
할머니가 실종된 뒤 경찰, 방범대, 마을 주민 등으로 구성된 합동 수색대가 마을 근처를 모두 뒤졌지만 새벽부터 내린 비로 어려움을 겪었습니다.
경찰은 열화상카메라가 장착된 드론을 띄웠지만 할머니의 생체 신호를 잡지 못했는데 백구의 체온이 포착돼 할머니를 찾을 수 있었습니다.
김 할머니와 백구는 특별한 인연이 있습니다. 할머니는 3년 전쯤 길에 버려진 백구를 데려다 키웠는데 대형견에 물려 큰 부상을 입었지만 할머니가 지극정성으로 보살펴 건강을 되찾도록 했다고 합니다. 그 뒤부터 백구는 늘 할머니 곁을 떠나지 않았다고 합니다.
백구는 할머니를 구한 공로로 국내 첫 명예 119 구조견이 되는 영예도 안았습니다. 양승조 충남지사는 6일 홍성군 홍성소방서에서 백구를 명예 119 구조견으로 임명했습니다.
독일 서커스단의 동물학대 없는 서커스
재주넘는 곰.
동물의 재롱을 상징하는 말입니다.
하지만 사람들에게 즐거움을 주는 ‘재주’를 습득하기까지 동물은 조련이라는 이름의 학대를 받는다고 동물보호단체에서는 비판합니다.
독일의 한 서커스단이 동물 학대 논란을 피하기 위해 획기적인 방법을 도입했습니다. 바로 3D 홀로그램입니다.
1976년부터 동물 서커스로 많은 이들의 사랑을 받은 론 칼리 서커스단입니다. 2018년부터 홀로그램으로 동물 서커스를 보여주고 있지요.
홀로그램이지만 동물이 직접 ‘출연’할 때와 공연 내용은 비슷합니다. 먼저 말들이 나와서 공연장 가장자리를 달립니다. 이어 코끼리가 등장해 앞발로 물구나무를 섭니다. 거대한 금붕어가 공연장 위를 유유히 헤엄치기도 합니다.
이를 위해 론 칼리는 폭 32m, 깊이 5m의 무대를 3D 홀로그램으로 채우기 위해 모두 11대의 고해상도 레이저 프로젝터를 설치했습니다.
이 서커스단은 1990년대 초반부터 코끼리, 사자 등 야생동물이 등장하는 공연을 중단했습니다.
하지만 말이나 당나귀 같은 동물은 여전히 서커스에 등장했는데 2018년 모든 동물공연을 중단했습니다.
론 칼리 서커스단의 이런 결단은 PETA와 같은 동물보호단체들로부터 모범적이고 이상적이라는 평가를 받았습니다.
론 칼리 서커스단의 ‘변신’에는 독일의 동물보호 관련 법제도가 큰 역할을 했습니다.
독일은 2002년 유럽연합(EU) 회원국 가운데 최초로 헌법에 인간의 동물보호 책임을 명시했습니다.
또 동물보호법 1조는 '그 누구도 합리적 이유 없이 동물에게 고통, 괴로움 또는 해를 입혀서는 안 된다’라고 규정하고 있습니다.
오랑우탄이 내민 도움의 손길
이미지 : anil_t_prabhakar 인스타그램
동물이 위기에 처한 사람을 돕는 얘기가 자주 들려옵니다.
인도네시아 보르네오섬에 사는 한 오랑우탄이 물웅덩이에 빠진 사람을 구하기 위해 손을 내미는 사진이 SNS를 통해 공유되며 감동을 주고 있습니다.
CNN 등 외국 언론은 인도 지질학자이자 아마추어 사진가 애닐 프라브하카르가 찍은 사진을 소개했습니다.
프라브하카르는 보르네오 오랑우탄 생존 재단(BOSF: Borneo Orangutan Survival Foundation)이 운영하는 오랑우탄 보호 지역에서 친구들과 사파리를 하던 중이었습니다.
그는 CNN에 “물웅덩이에 뱀이 있다는 얘기를 듣고 경비원이 뛰어들어 뱀을 잡았는데 그때 오랑우탄이 다가와 그에게 손을 내밀었다"라고 말했습니다.
프라브하카르는 물웅덩이 바닥이 진흙이어서 경비원이 밖으로 나오기가 어려워 보이자 그 모습을 보고 오랑우탄이 도움을 주려고 한 것 같다고 합니다.
경비원이 허리까지 빠지는 물속에 뛰어들어 뱀을 잡은 것은 독사들이 오랑우탄에게 큰 위협이 되기 때문입니다.
하지만 경비원은 오랑우탄이 내민 도움의 손길을 받아들이지 않았다고 합니다. 야생 오랑우탄이 어떤 반응을 보일지 알 수 없어서 그를 보호하기 위해서라고 합니다.
프라브하카르는 “그런 장면을 본 적이 없어서 눈조차 깜빡이지 않고 사진을 찍었다"라며 너무 감동적이었다고 언론에 밝혔습니다.
멸종 위기에 처한 야생 오랑우탄의 90%는 인도네시아의 보르네오섬과 수마트라섬에서 발견된다고 합니다.
반려견 위해 우한에 남은 호주 여대생
호주 여대생이 반려견을 돌보기 위해 우한에 고립되는 길을 택했습니다.
메일 온라인 등 해외 언론에 따르면 중국 허베이성 우한시의 통지의대 예과 2학년인 류보프 아후자(21)는 지난 4일 호주 정부가 자국민을 대피시키기 위해 보낸 전세기 탑승을 거부했습니다.
자신의 반려견 아르웬이 전세기에 탑승할 수 없다는 얘기를 듣고서였습니다. 자신이 떠나면 아르웬은 생존이 불가능할 것이었습니다.
아후자는 대신 철저한 ‘자가 격리’로 스스로를 감염병으로부터 지키면서 반려견 아르웬도 함께 지키고 있습니다.
식료품을 살 때만 외출하는 아후자는 밖에 나갈 때는 꼭 마스크 2개를 쓰고 장갑을 낀다고 합니다. 머리와 얼굴 전체를 가리기 위해 후드티를 입고요.
13년 전 우크라이나에서 호주로 이민 온 아후자 부모들은 한걱정을 하면서 그가 집으로 돌아오기를 간절히 바라고 있습니다.
하지만 아후자는 “중국 춘절에 모든 사람이 반려동물을 남겨두고 이동하기 때문에 반려동물을 맡길 데가 없고 그렇다고 아르웬을 버리고 떠난다는 생각은 꿈에도 해본 적이 없다"라고 언론에 말했습니다.
스포티파이, 반려동물 전용 플레이리스트 제공
스포티파이가 반려동물 전용 음악을 서비스하기 시작했습니다.
지난 1월 15일 세계 최대 스트리밍서비스 업체 스포티파이는 반려동물을 위한 플레이리스트 서비스를 시작했습니다.
이 서비스의 고객은 개, 고양이, 햄스터, 이구아나, 새 등입니다.
플레이리스트에는 동물의 정서를 안정시키는 데 도움을 주는 음악들이 들어 있고 동물 정서를 안정시키는 메시지와 개를 칭찬하는 소리 등이 담겼습니다.
스포티파이는 활달하다, 부끄러움을 많이 탄다 등 동물의 성격에 따라 음악의 종류가 정해지는 알고리즘도 적용했습니다.
이용자는 반려동물의 종류를 선택하고 자신의 반려동물의 특징을 설명하고 이름과 사진을 올리면 됩니다.
스포티파이가 이 서비스를 시작하게 된 것은 반려동물을 키우는 사람들 가운데 상당수가 자신의 반려동물이 음악에 반응한다고 믿고 있다는 사실을 알면서부터였습니다.
스포티파이는 반려동물 주인의 71%가 동물에게 음악을 들려주고 10명 가운데 8명의 반려동물 주인이 자신이 키우는 동물이 음악을 좋아한다는 조사 결과를 근거로 들었습니다.
밥 말리, 엘비스, 프레드 머큐리, 보위, 오지 등 반려동물 이름의 20%가 주인이 좋아하는 아티스트를 땄다는 조사 결과도 있다고 합니다.
골든 레트리버의 절친은 햄스터와 새 8마리
사진만 봐도 미소가 절로 돕니다.
브라질에 사는 한 골든 레트리버와 동물 친구들의 사진은 보는 이에게 행복감을 줍니다.
세상 없이 착해 보이는 골든 레트리버의 이름은 밥입니다. 그리고 그의 절친은 햄스터 한 마리와 8마리의 새들입니다.
밥과 친구들의 사진이 올라오자 SNS에서는 난리가 났습니다. 인스타그램 팔로워가 5만 3천 명을 넘었고 페이스북 계정에 좋아요를 누른 이들 숫자도 1만 2천 명이 넘었습니다.
우리도 이들처럼 이렇게 평화롭고 행복하게 살 수는 없을까요?
매일 사람과 포옹하는 캥거루
호주의 앨리스 스프링스 캥거루 보호구역에 사는 퀸 애비(Queen Abi)라는 캥거루가 매일 아침 자원봉사자들을 찾아 포옹을 하며 인사를 하고 있다. [이미지 : The Kangaroo Sanctuary Alice Springs]
호주의 앨리스 스프링스 캥거루 보호구역에는 포옹을 좋아하는 것으로 널리 알려진 캥거루가 있습니다.
퀸 애비(Queen Abi) 라는 이름의 캥거루는 매일 아침 이곳에서 일하는 자원봉사자를 찾아 포옹을 합니다.
애비가 매일 사람들과 포옹을 하는 이유는 자신을 구해준 이들에게 애정을 표현하기 위해서라고 합니다.
애비는 12년 전 생후 5개월이었을 때 발견됐습니다.
당시 보호구역에서 일하던 한 종사자는 자신의 페이스북에 “생후 5개월 된 고아였던 애비를 발견했을 때 무언가에 베이고 긁힌 상처 투성이었다"라고 적었습니다.
보호구역 전문가들은 지극정성으로 애비를 돌봤고 애비는 마침내 건강을 회복했습니다. 그때부터 애비는 자신을 돌봐준 사람들과 매일 아침 포옹을 한다고 합니다.
하루도 빼먹지 않는 애비의 아침 포옹 인사는 지금도 계속되고 있습니다.
고슴도치 새끼 8마리를 입양한 고양이
고양이가 아기 고슴도치를 입양했습니다. 자그마치 여덟 마리나 됩니다.
태어나자마자 어미를 잃은 아기 고슴도치들은 젖을 먹어야 하는데 젖병이나 주사용 흡입기로 주는 우유는 먹으려 하지 않았다고 합니다.
자칫 굶어 죽을 수도 있는 상황이었는데 다행히 한 고양이가 이 아기들을 받아줬습니다.
고양이는 느긋하게 누워서 젖을 먹으러 달려드는 아기 고슴도치들에게 몸을 맡깁니다. 마치 자신이 낳은 새끼들처럼 돌보는 모습니다. 물론 귀를 물려고 달려드는 녀석의 행동을 단호히 제지하기도 합니다. 나쁜 버릇은 어릴 때부터 바로잡아줘야지요.
이 영상은 2017년 유투브에 올라왔습니다.