지표면 1.22%만 보호하면 대멸종 막을 수 있다

지표면의 1.22%만 제대로 보호하면 멸종 위기종 대부분을 구할 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 현재 희귀·멸종위기 육지 동물이 살고 있는 1만6천여 개 지역, 164만㎢를 보존 필수지역으로 지정하면 된다는 것입니다.

미국 환경단체 리졸브(Resolve) 에릭 디너스타인 박사가 이끄는 국제 연구팀은 6월26일 과학 저널 '프런티어스 인 사이언스'(Frontiers In Science)에 발표한 논문에서 이같이 밝혔습니다.

연구팀은 희귀·멸종 위기 동물 서식지와 기존 보호구역 등을 분석한 결과 세계 지표면의 1.2%를 필수 보존지역으로 지정하면 대멸종을 막을 수 있다는 결론을 얻었다고 했습니다.

디너스타인 박사는 “이번 연구는 보호받지 못한 희귀종의 거주 지역이 얼마나 집중되어 있는지 보여준다”며 “이들 지역을 즉각 보호대상으로 삼는 것은 여섯 번째 대멸종을 막을 수 있다”고 말했습니다.

이번 연구에는 리졸브와 함께 영국 이스트앵글리아대(UEA) 등 12개국 20개 기관이 참여했습니다. 과학자들은 지구에서 6500만년 전 공룡 멸종 등 5차례의 대멸종이 있었고 현재 인간으로 인해 6번째 대멸종이 진행되고 있다고 말해왔습니다.