17세기 어느 수녀의 기도

주님, 주님께서는 제가 늙어가고 있고

언젠가는 늙어 버릴 것을

저보다도 잘 알고 계십니다.

저로 하여금 말 많은 늙은이가 되지 않게 하시고

특히 모든 일에 어떤 말이라도 해야 한다고 생각하는

치명적인 버릇에 걸리지 않게 하소서.

 

모든 사람의 문제를 바로잡고자 하는 열망으로부터

벗어나게 하소서.

사려 깊지만 시무룩하거나

남에게 도움을 주면서 그 사람을 쥐고 흔드는

그런 사람은 되지 않게 하소서.

제가 가진 크나큰 지혜의 창고를 다 이용하지 못하는 건

참으로 애석한 일이지만

제게도 결국에는 친구 몇 명은 남아 있어야 함을 주님께서는 아시지 않습니까.

 

끝없이 이런저런 얘기를 떠드는 대신

곧장 요점으로 날아가는 날개를 주소서.

내 팔다리, 머리, 허리의 고통에 대해서는

아예 입을 막아주소서.

내 신체의 고통은 해마다 늘어나고

그에 대해 위로받고 싶은 마음은

나날이 커지고 있습니다.

다른 사람들의 아픔에 대한 얘기를 기꺼이 들어줄

은혜까지야 바라지 않지만

적어도 인내심을 갖고 고통을 견딜 수 있도록 도와주소서.

 

제 기억력을 좋게 해 주십사고 감히 청할 순 없사오나

겸손함을 주시어

제 기억이 다른 사람의 기억과 부딪칠 때

혹시나 하는 마음이 조금이나마 들게 하소서.

나도 가끔 틀릴 수 있다는 영광된 가르침을 주소서.

 

적당히 착하게 해주소서.

저는 성인까지 되고 싶진 않습니다. 어떤 성인들은 더불어 살기가 너무 어려우니까요……

그렇더라도 심술궂은 늙은이는 그저 마귀의 자랑거리가 될 뿐입니다.

 

제가 뜻하지 않은 곳에서 선한 것을 보고

뜻밖의 사람에게서 훌륭한 재능을 발견할 수 있는 능력을 주소서.

그리고 그들에게 그것을 선뜻 말해 줄 수 있는 은총을 주소서.

 

아멘.