카이스트, 물 몇 방울로 전기 만드는 기술 개발

물이나 공기를 연료로 쓰고자 하는 것은 인류의 오랜 꿈이었습니다.

카이스트 연구팀이 그 꿈에 성큼 다가섰습니다. 물 몇 방울로 전기를 만드는 기술을 개발했기 때문입니다.

카이스트가 최근 언론에 공개한 바에 따르면 김일두 신소재공학과 연구진은 전도성 탄소 나노입자를 입힌 면섬유의 한쪽에 물을 떨어뜨리면 전류가 발생한다는 사실을 발견했습니다.

수소 이온을 잡아당기는 전도성 탄소 나노입자 때문에 면섬유의 젖은 부분과 마른 부분 사이에 전압 차가 발생하면서 소량의 전기가 생긴다는 것입니다.

연구진은 이 개념을 적용한 발전기를 통해 0.15ml의 물로 20mW급 LED 전구를 켜는 데 성공했습니다.

김 교수팀은 수분이 사라지면 발전이 중단되는 한계를 극복하기 위해 염화칼슘을 활용해 대기 중의 습도가 20~80%일 경우 물 공급 없이도 발전이 가능하도록 했습니다.

이번 연구 결과는 재료 분야 국제 학술지인 12월 호에 실렸습니다.