앤디 퍼디컴(48)은 명상 앱 헤드스페이스(Head Space)를 만든 사람으로 널리 알려진 인물입니다. 세계 각국 언론에 소개된 명상계의 ‘셀럽’이지요.
퍼디컴이 운영하는 명상 앱 헤드스페이스는 세계적으로 가입자가 3천만 명이 넘고 연간 벌어들이는 수입만 1억 달러가 훨씬 넘는 것으로 알려져 있습니다.
빌 게이츠는 퍼디컴의 책 <당신의 삶에 명상이 필요할 때>에 대해 “내가 읽은 최고의 책 중 한 권”이라고 격찬을 했습니다.
스티브 잡스는 “애플 사옥의 영감을 일으켜 준 책”이라고 하기도 했습니다.
퍼디컴의 삶은 많은 이들이 꿈꾸는 것이기도 합니다. 이른바 덕업일치의 삶이죠. 자신이 좋아하는 것을 직업으로 삼아 사는 삶이니까요.
하지만 퍼디컴이 헤드스페이스를 만들어 세계의 많은 사람들에게 도움을 주기까지는 고통스러운 시간이 있었습니다.
그가 스물두 살이었을 때입니다. 런던의 한 펍에서 친구들과 술을 마시고 있었는데 술 취한 운전자가 모는 자동차가 그들을 덮쳤고 그 자리에 있던 친구 두 명이 사망했습니다.
몇 달 뒤에는 이복 여동생이 자전거를 타고 가다 사고를 당해 숨졌고 전 여자친구가 수술을 받다가 세상을 떠났습니다.
대학에서 스포츠과학을 전공하고 있던 퍼디컴은 가까운 이들의 잇단 죽음에 깊은 슬픔에 빠졌습니다.
고통을 이기지 못한 그는 학업조차 팽개치고 런던을 떠나 히말라야로 갔고 티베트 불교에 귀의해 승려로서 아시아 각지를 두루 다니며 보냈습니다.
승려가 된 후부터는 하루 최대 16시간씩 명상을 했습니다. 그를 통해 자신을 괴롭히는 모든 잡념과 슬픔, 분노 등을 극복할 수 있게 됐습니다.
그렇게 10년이 흐른 뒤 퍼디컴은 환속하기로 결심합니다. 자신처럼 고통 속에 빠진 이들에게 명상을 통해 도움을 주고 싶어서였습니다.
2005년 영국으로 돌아온 퍼디컴은 명상사업을 시작했지만, 사람들의 관심을 끌기가 쉽지 않았습니다. 무엇보다 현대인들은 명상할 시간이 없었습니다.
하지만 퍼디컴은 명상을 통해 사람들을 돕는 일을 포기하지 않았고 현재 헤드스페이스를 함께 운영하고 있는 리차드 피어슨을 만나 앱 개발을 시작했습니다. 사업은 대박이 났습니다.
퍼디컴의 명상법은 BBC, 뉴욕타임스, 파이낸셜타임즈, 보그 등 세계 주요 언론에 널리 소개됐습니다.
퍼디컴은 무엇보다 많은 사람들이 명상 앱을 통해 도움을 받고 있다는 사실이 기뻤습니다.
퍼디컴은 유튜브 방송에서 티베트 승려로 지내면서 “감사하고 현재 순간을 이해하는 것을, 생각에 빠져들지 않고 지금 이 순간 여기에 머무는 방법을 배웠다”라고 합니다.
그리고 사람들에게 명상을 적극적으로 권합니다. 10분, 하루에 단 10분만 투자하면 삶이 바뀔 수 있다고.
