한국 기업이 플라스틱 문제를 근본적으로 해결할 방안을 찾아냈습니다. 주인공은 바로 LG화학입니다.
LG화학은 플라스틱을 대체할 수 있는 100% 바이오 소재를 세계 최초로 개발에 성공했다고 발표했습니다.
LG화학은 옥수수 성분의 포도당과 폐글리세롤로 합성수지와 같은 물성과 투명성을 구현했습ㄴ미다. 폐글리세롤은 바이오디젤을 생산할 때 나오는 부산입니다.
지금까지 플라스틱을 대체할 수 있는 바이오 소재들이 있었지만 모두 다른 플라스틱 소재나 첨가제를 섞은 제품들이었습니다.
하지만 LG화학이 이번에 개발한 바이오 소재는 다른 원룔르 첨가하지 않고 석유화학 소재와 비슷한 물성을 낼 수 있다고 합니다.
플라스틱으로 인한 환경 오염은 심각한 문제입니다.
LG화학은 기존 생분해성 제품과 비교해 최대 20배 이상 유연성을 높였다고 설명했습니다. 가공 뒤 투명성이 유지돼 투명 포장지로 쓸 수 있다는 점에서 이 제품은 머지 않아 비닐봉지, 일회용컵 등과 같은 기존 석유화학 제품을 대체할 것으로 기대받고 있습니다.
그동안 친환경 포장을 하는 업체들이 불투명한 포장재를 쓴 이유는 생분해성 제품들을 투명하게 만들기 어렵기 때문입니다.
이 제품은 분해도 잘 된다고 합니다.
LG화학이 개발한 제품은 생분해성 소재 국제 인증기관인 독일의 ‘DIN CERTCO’로부터 ‘120일 이내에 90% 이상 생분해된다’는 평가를 받았습니다.
LG화학은 2022년 시제품을 생산해본 뒤 반응이 좋으면 2025년부터 본격적으로 양산에 나설 예정이라고 합니다.
유럽을 중심으로 플라스틱 사용 억제를 위한 규제가 강화되면서 LG화학이 개발한 신소재는 사업전망이 매우 좋을 것으로 예상됩니다.
LG화학이 한 시장조사 업체 자료를 인용해 밝힌 지난해 생분해성 소재 시장 규모는 약 4조2000억 원입니다. LG화학이 양산 시점으로 잡고 있는 2025년에는 9조7000억원까지 커질 것으로 추산됩니다.
